En explorant le champ des technologies culturelles et cognitives, l’IRI a pour ambition à sa création, d’élaborer de nouvelles formes d’adresse au public dans le domaine de la culture et de développer les applications culturelles et scientifiques, en particulier dans le domaine muséal, des technologies numériques destinées aux amateurs, aux chercheurs et aux artistes.En 2012, le programme de recherche de l’IRI s’oriente vers le champ des Digital Studies, comme analyse et production des organes techniques, sociaux et biologiques qui bouleversent tous les savoirs académiques, les savoir-faire et les savoir-vivre. Un réseau international de recherche est mis en place (https://digital-studies.org).En 2016, à la demande de l’Etablissement Public Territorial Plaine Commune missioné par les Ministères de la Recherche, de l’Industrie et de la Réforme de l’Etat, l’IRI met en place une Chaire de recherche contributive dans le cadre du projet Territoire Apprenant Contributif (https://recherchecontributive.org).